구글, 2억5천만 달러에 Vive 엔지니어링 인재 영입, HTC의 다음 행보에 대한 의문 제기

Google은 HTC의 XR 엔지니어 여러 명을 2억 5천만 달러에 인수했습니다. 회사 측은 이를 통해 "헤드셋 및 안경 생태계 전반에 걸쳐 Android XR 플랫폼 개발을 가속화"할 것이라고 밝혔습니다.

지난달 구글이  Android XR을 발표한 것은  경쟁 구도에서 중요한 변화를 나타내는데, 삼성이 표면적으로는 Android XR을 구동하는 헤드셋을 출시하는 첫 번째 기업이 될 것이기 때문이다. 소비자 XR 분야에서 경쟁을 제안하는 친숙한 얼굴들에 대한 기대는 구글이 이 프로젝트에 장기적으로 전념할 수 있는 능력을 둘러싼 일반적인 의문에 의해 다소 완화되었다.

Google은 Road to VR 이라는 독점적인 게시물에서 이러한 근본적인 문제 중 일부를 다루었지만 (자세한 내용은 여기에서 읽을 수 있음 ) 지난 몇 년 동안 회사가 없앤 제품과 서비스의 목록은 줄어들지 않았습니다. 그 중 하나는 2016년 회사가 XR 공간에 본격적으로 진출하려고 한 첫 번째 시도였던 Google Daydream입니다.

이제 구글은 HTC와 2억 5천만 달러에 HTC의 XR 엔지니어를 인수하기로 계약을 체결했다고 발표했습니다 . 계약의 세부 사항은 아직 미비하지만, 구글이 현대 XR 부문에서 더욱 견고한 기반을 확보하기 위해 HTC의 하드웨어 인재를 영입할 가능성이 있습니다.

"우리는 10년 이상 XR에 투자해 왔고, 지난달에 전략적 산업 파트너와 함께 Android XR 플랫폼을 출시했습니다." Google은 발표에서 이렇게 말합니다. "오늘 우리는 HTC VIVE 엔지니어링 팀 중 일부를 Google에 영입하는 계약을 체결했습니다. 이는 관례적인 마감 조건에 따릅니다. 그들은 VR 분야에서 입증된 실적을 가진 매우 강력한 기술 팀이며, 우리는 그들과 협력하여 헤드셋 및 안경 생태계 전반에 걸쳐 Android XR 플랫폼 개발을 가속화하기를 기대합니다."

이상하게도, 구글이 HTC 엔지니어에게 최고가를 지불한 것은 이번이 처음이 아니다. 2017년에 이 회사는 HTC의 스마트폰 엔지니어링 인력을 없애기 위해 11억 달러에 달하는 엄청난 금액을 지불했다. 1년 후, HTC는 스마트폰과 VR 부문을 합병했는데 , 이는 HTC가 XR 야망에 더 많은 중점을 두고 있음을 보여주는 신호였다.

거래의 세부 사항이 공개되지 않았기 때문에 HTC가 지금 어디에 있는지는 여전히 미스터리입니다. 대만 타오위안에 본사를 둔 이 회사는 주로 기업 및 프로슈머를 위한 XR 헤드셋을 생산하는 데 관여하고 있으며, 여기에는 최신 헤드셋인  Vive Focus Vision이 포함됩니다. 이 헤드셋은 Vive Focus 3(2021) 및 Vive Elite XR(2023)의 사양을 혼합한 1,000달러짜리 독립형 혼합 현실 헤드셋입니다.

그럼에도 불구하고 HTC는 최근에 XR이 아닌 기기를 다루었지만, 자랑할 만한 것은 거의 없습니다. 2018년에 이 회사는 HTC Exodus 1을 출시했는데 , 이는 회사가 1년 후에 후속 제품을 출시하기에 충분히 고무적인 암호화된 전화였습니다. 2019년에는  5G를 둘러싼 첫 번째 화제를 활용한 홈용 5G 허브를 출시했습니다 . 현재 HTC에서 판매 중인 기기는 없으므로 기다려봐야 할 것입니다.